Chamonix 1924 : le cortège des Jeux et la cérémonie d’ouverture (4/10)

Ça y est, le grand jour est arrivé : 25 janvier 1924, la cérémonie d'ouverture des premiers Jeux olympiques d'hiver commence au cœur du village de Chamonix. Le cortège part devant l'hôtel de ville, le maire de Chamonix Jean Lavaivre accueille toutes les délégations et les officiels. Le défilé remonte la rue centrale, ensuite la rue Joseph-Vallot. Il n'y a pas, à l'époque, énormément de spectateurs parce que c'est une première, mais, petit à petit, il va y avoir du monde qui va suivre ce cortège des Jeux. Les athlètes et officiels déambulent dans Chamonix jusqu'à la patinoire de 36.000 mètres carrés, la plus grande patinoire du monde à l'époque.

300 athlètes, 200 officiels

Dans le cortège, on trouvera aussi les guides avec leurs cordes, leurs piolets et le costume. Les premiers athlètes à défiler, ce sont les patineurs qui ont leurs patins autour du cou. Après, il y a les hockeyeurs avec leur crosse. Il y a le curling, les athlètes portant leur balais et les bobeurs qui tirent un bobsleigh. Et enfin les skieurs. Il y a à peu près 400 mètres de cortège pour la cérémonie d'ouverture avec, quand même, 300 concurrents et environ 200 officiels. Tout cela est emmené par une fanfare.

Le serment olympique prêté par Camille Mandrillon

Tous les concurrents vont continuer leur déambulation pour arriver sur la patinoire. Face à eux, se trouvait le pavillon des sports sur lequel flottait le drapeau olympique. La cérémonie d'ouverture inclut forcément la prestation de serment par Camille Mandrillon. Il était adjudant dans l'armée et le leader de la patrouille militaire de ski.

"Nous jurons que nous nous présentons aux sports d'hiver, donnés à l'occasion de la célébration de la VIIIe olympiade, en concurrents loyaux, respectueux des règlements qui les régissent et désireux d'y participer dans un esprit chevaleresque, pour l'honneur de notre pays et la gloire du sport."