Un vaste réseau de contrebande de cigarettes jugé à Cusset dans l'Allier

Ils sont six à comparaître à partir de ce jeudi devant le tribunal judiciaire de Cusset dans l'Allier. Ces six hommes originaires des pays de l'est sont soupçonnés d'appartenir à un vaste réseau de trafic de cigarettes de contrebande. L'affaire remonte à 2022, sur un renseignement, les douaniers de l'Allier mettent en place un dispositif de surveillance devant un entrepôt de la zone industrielle de Vichy Rhue. Deux véhicules suspects sont interceptés le 20 juin au matin, et trois hommes sont arrêtés. Les perquisitions et investigations mettent à jour un vaste réseau de trafic de contrebande.

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Au total, 68.000 cartouches de cigarettes contrefaites ont été retrouvées, saisies, puis détruites. Elles devaient alimenter des points de vente illicites en région Lyonnaise mais aussi du côté de Bordeaux ou encore Montpellier. Six hommes originaires d'Arménie, de Russie et d'Azerbaïdjan sont poursuivis devant le tribunal pour association de malfaiteurs en bande organisée, et détention de marchandise contrefaite. Ils encourent dix ans d'emprisonnement.

Plus de sept millions d'euros de marchandise

Philip Morris, propriétaire de la marque Marlboro, et le syndicat des buralistes de l'Allier sont parties civiles dans ce procès. La valeur de la marchandise sur le marché officiel a été établie à 7.140.000 euros. Les trafiquants auraient dû empocher entre 1,2 et 1,7 millions d'euros.

Selon les parties civiles, Vichy est une base arrière du trafic international de cigarettes de contrebande de la région Lyonnaise. De nombreux contrôles et arrestations ont eu lieu ces dernières années dans la capitale Rhône-Alpine, les trafiquants s'implanteraient donc dans des coins plus retirés.

Les buralistes de l'Allier estiment que les échanges illicites de cigarettes arrosent 60% du marché. Toute la profession est menacée. A l'échelle de la France, les pertes se chiffrent à des milliards d'euros, aussi bien pour les professionnels que pour l'État qui n'encaisse pas les taxes. Le procès de ces trafiquants de cigarettes de contrebande est prévu sur deux jours devant le tribunal judiciaire de Cusset. La décision est attendue vendredi soir.