VIDÉO - 80 ans du Débarquement : des collégiens de Rouen visitent Omaha Beach

Ce mardi, des élèves du collège Georges Braque des Hauts de Rouen ont découvert le cimetière américain de Colleville-sur-Mer et la plage de Saint-Laurent-sur-Mer dans le Calvados. Ce sont les seuls élèves de Seine-Maritime à participer à l'opération "Vétérans" initiée par France Bleu. Dans le cadre du 80e anniversaire du Débarquement, ils travaillent sur le portrait d'une infirmière canadienne, Dorothy Mulholland, arrivée en juin 1940 en Normandie. À l'issue de leur travail de recherche, ils créeront un podcast, présenté en mai 2024 au Mémorial de Caen.

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Depuis décembre, ils épluchent des archives, étudient des photos du Débarquement en Normandie, mais cette visite d'Omaha Beach, une des plages où ont débarqué les Américains le 6 juin 1944 au matin provoque une émotion particulière chez Anne-Lise : "au collège, on étudie sur des manuels, on fait des exercices, là on voit comment ça se passe".

Les adolescents ont visité le cimetière de Colleville-sur-Mer et ses 10.000 pierres tombales. "Je ne pensais pas que ce serait autant, souffle Nihel, je suis choquée."

Les élèves sont ensuite descendus sur le sable de la plage de Saint-Laurent-sur-Mer, où près d'un millier de soldats américains sont morts le jour du Débarquement. Là encore, Jean-François a du mal à réaliser : "C'est beaucoup trop beau pour qu'il y ait eu la guerre ici."