Le Champ de Mars

Cet espace vert du 7e arrondissement compte presque 25 hectares, il s’étend de la Tour Eiffel à l’École militaire, on est sur le Champ-de-Mars, pourquoi cette désignation, à partir, on l’imagine, du nom du Dieu romain de la Guerre ?

Mars, dieu de première importance pour les Romains, père de Romulus et Remus, fondateur et protecteur de la cité, Mars… le nom que les Romains donnèrent au premier mois de l’année romaine, on en garde la trace avec par exemple novembre, neuvième mois pour les Romain, onzième pour nous. Il y avait à Rome pour le célébrer, le Campus Martius, autrement dit le Champ-de-Mars, et par analogie juste après la construction de l’École militaire, par Gabriel, en 1765, l’espace parisien qu’on appelait la plaine de Grenelle, recouverte de maraîchers, devint le Champ-de-Mars, un champ de manœuvres. Puis pendant la Révolution, cet immense espace, nivelé, fut idéal pour organiser de grandes manifestations au point même de changer de nom.

Ce changement de nom s’est sans doute produit au moment de la Fête de la Fédération ?

Absolument, le 14 juillet 1790, avec trois cent mille spectateurs, qui virent Louis XVI prêter serment sur la Constitution. Et voici cet espace baptisé Champ-de-la-Fédération. Il y eut aussi la Fête de l’Être suprême, en 1794, avec la construction d’un rocher artificiel au sommet duquel s’élevait l’arbre de la Liberté. On y organisa aussi des fêtes dites a posteriori ridicules, par exemple la fête de la vieillesse. Avec Napoléon, c’est le retour du Champ-de-Mars, puis ce furent les Expositions universelle dotées en 1889 d’un magnifique témoin : la Tour Eiffel ! Michel Jarre, Johnny Holiday y ont donné des concerts, et… depuis 2013, on y tient le Grand Concert de Paris assisté par le Chœur de Radio France. Bref un véritable feu d’artifice de spectacles, à commencer d’ailleurs par le feu d’artifice du 14 juillet ! Ah la belle bleue sur le Champ-de-Mars