L'été, les gendarmes patrouillent en bateau dans le marais poitevin

Pas besoin de pigouille ni de rame pour les trois gendarmes installés dans leur bateau à moteur. Ils démarrent trois heures de patrouille dans le secteur de Saint-Hilaire-la-Palud. Des patrouilles qui ne sont pas nouvelles dans le marais poitevin, mais qui s'intègrent désormais à la police de sécurité du quotidien mise en place par le gouvernement en début d'année. 

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"Ça change l'image. D'habitude on nous voit sur le bord de la route pour la verbalisation 

L'objectif ? Améliorer le contact. "Le bateau permet une meilleure approche de la population et des visiteurs du marais", constate le capitaine Claude Martin, de la compagnie de Niort. "Ça change l'image. D'habitude on nous voit sur le bord de la route pour la verbalisation alors que là sur la barque c'est plus dans la discussion".

Les gendarmes peuvent aussi être amenés à constater d'éventuelles infractions. "Des constructions illégales, des bidons d'huiles laissés dans l'eau, du braconnage que ce soit la chasse ou la pêche", liste Matthieu Lane, gendarme à Beauvoir-sur-Niort. "C'est un secteur assez calme" poursuit le gendarme, "mais cela arrive de retrouver une caravane abandonnée ou une pelleteuse. Après on parvient à identifier chaque parcelle et à connaître le propriétaire". A lui de se mettre en règle. 

Des patrouilles de ce genre ont lieu "deux à trois fois par semaine", précise le capitaine Claude Martin.  En bateau mais aussi à VTT.