Des stimulations électriques permettent à une quarantaine de personnes paralysées de retrouver l'usage de leurs mains

C'est une avancée scientifique de taille. Une quarantaine de personnes en situation de handicap, comme des personnes tétraplégiques par exemple, ont retrouvé l'usage de leurs mains grâce à des stimulations électriques, révèle ce lundi une équipe suisse spécialisée dans les neurosciences dans une étude publiée dans la revue scientifique Nature que franceinfo a pu consulter.

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Électrodes dans le cou

Selon ces travaux scientifiques, 43 des 60 participants à cette étude considèrent que ce dispositif, nommé ARCex, a permis d'améliorer leur vie quotidienne. Ce dispositif consiste à apposer sur la peau du cou plusieurs électrodes qui envoient des petites décharges à la moelle osseuse. Cette stimulation électrique doit avoir lieu sur plusieurs séances par semaine.

Son concepteur, le neuroscientifique Grégoire Courtine, souhaite que cette technique puisse à l'avenir servir aussi à la rééducation des jambes. Ce dispositif coûte entre 10.000 et 30.000 euros, mais les chercheurs espèrent que la Sécurité sociale acceptera dès l'année prochaine de le rembourser pour les patients français.

"Vous voyez la vie différemment"

La journaliste écossaise Mélanie Reid fait partie de cette quarantaine de patients. Il y a quatorze ans, elle a perdu l'usage de sa main gauche après un accident d'équitation. "Je ne pensais plus jamais progresser, et là, je peux à nouveau utiliser ma main gauche, comme si ma mémoire musculaire se réveillait, explique-t-elle à franceinfo. Tout d'un coup, vous avez plus de force et vos doigts et votre pouce fonctionnent, c'est extraordinaire, et psychologiquement, c'est important. Vous voyez la vie différemment".

En novembre dernier, des scientifiques franco-suisses avaient permis à un patient de Bordeaux, malade de Parkinson, de retrouver ses capacités pour marcher après avoir bénéficié d'une neuroprothèse.