Deux spécimens de tortues-alligators saisis chez un particulier, hébergés près de Toulouse

L'Office Français de la Biodiversité a saisi deux tortues-alligators chez un particulier. Elles y avaient été amenées de façon illégale. Elles ont été confiées au Refuge des Tortues à Bessières au nord de Toulouse en Haute-Garonne.

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La tortue-alligator, animal diabolisé à tort, peut peser jusqu'à 100 kilos.

Le Refuge des Tortues, dont la mission principale est l’accueil des tortues abandonnées, trouvées ou saisies, a installé ces deux spécimens qui mesurent entre 7 et 10 cm dans un bassin naturel.

Le Refuge explique dans un communiqué l'origine de cet étrange animal : "La tortue-alligator est originaire du sud-est des États-Unis. Son apparence préhistorique lui permet de se fondre habilement dans ses habitats de prédilection : fleuves, marécages et étangs. Elle dispose d’une technique de chasse unique. Elle déploie en effet dans sa bouche un leurre ressemblant à un petit vers qui lui permet d’attirer ses proies directement dans sa gueule. Massive, elle peut atteindre jusqu’à 100kg. C’est un animal bien souvent diabolisé à tort. Inoffensive si on la laisse tranquille, elle peut se montrer agressive si on déclenche ses réflexes de chasse en s’approchant de sa gueule."

Le Refuge des Tortues rappelle qu'il a déjà plusieurs tortues-alligators, dont François, un mâle adulte récupéré en Normandie et pesant environ 40 kg.