Incendie du tunnel du Mont-Blanc : 25 ans après, deux cérémonies en hommage aux victimes

Le 24 mars 1999, un camion venant de France et transportant de la farine et de la margarine, prend feu dans le tunnel du Mont-Blanc, à mi-chemin entre la France et l'Italie. Le camion reste bloqué dans ce tunnel long de 11,6 kilomètres. Toutes les voitures qui s’étaient engouffrées derrière lui sont également bloquées, les automobilistes coincés. La plupart mourront, étouffés, asphyxiés par les fumées. L’incendie qui s'est déclenché se transforme en brasier, il faudra trois jours pour l'éteindre. La catastrophe fait 39 morts.

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Des dysfonctionnements matériels et humains

À la suite de ce drame, l'enquête révèlera des dysfonctionnements matériels et humains. En 2005, plusieurs responsables de l'ouvrage, ainsi que le conducteur du camion, seront condamnés, notamment pour des manquements aux règles de sécurité. Le tunnel lui sera resté fermé durant trois années pour d'importants travaux et, surtout, une remise à niveau complète de ses équipements de sécurité.

Un lieu symbolique pour les familles

Ce samedi 23 mars, les familles des victimes de l'incendie du tunnel du Mont-Blanc se retrouvent pour une cérémonie d'hommage. Ce moment est toujours important pour les proches des victimes comme l'explique Marie-Ange Chantelop la présidente de l'association des familles de victimes du tunnel du Mont-Blanc.

"Même si la douleur est moins vive, évidemment, ça reste quand même une date que beaucoup de familles ne veulent pas rater, et même elles veulent être sur place, devant le mémorial parce que c'est symbolique pour beaucoup. Comme on n'a pas du tout récupéré de corps.... Pour beaucoup, c'est l'endroit où ils sont morts et où ils sont enterrés puisque, dans les tombes que nous avons tous, il n'y a rien ou quasiment rien. C'est aussi un lieu symbolique parce que ça ravive beaucoup de souvenirs : les mois qui ont suivi la catastrophe où effectivement nous étions tous, toutes les familles, ensemble à attendre les expertises, à attendre des corps. Et ça reste très important pour chacun" explique-t-elle.

Côté français, les familles des victimes se retrouveront au niveau du mémorial construit sur le bord de la route menant au tunnel. Et un autre rendez-vous est prévu, dimanche, côté italien.

PHOTOS - Les images marquantes à l'époque

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