VIDÉO – Tour de France 2018 : découvrez le col du Portet, le "nouveau Tourmalet"

Ca sera l'attraction du Tour de France 2018 dans les Pyrénées, au final de l'étape Luchon/Saint-Lary ce mercredi 25 juillet. Avec ses 2.215 mètres d'altitude et sa pente corsée, le col du Portet pourrait faire une entrée fracassante dans la légende de la Grande Boucle.

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La route avait été construite dans les années 1970, pour permettre notamment la construction de certains équipements de la station de ski de Saint-Lary-Soulan.  L'idée d'une arrivée sur le Tour de France 1982 fût évoquée à l'époque, mais elle ne s'était pas concrétisée. Depuis, le revêtement s'était dégradé, et la piste servait surtout aux agriculteurs et aux randonneurs.

Une route désormais goudronnée (au printemps dernier), pour le passage du Tour de France. Elle servira ensuite aux cyclistes amateurs. Ils sont d'ailleurs des milliers à venir du monde entier ces dernières semaines pour tester le col : d'Angleterre, d'Espagne, ou de Vendée. Avec sa montée raide, ses virages en épingle, et son final interminable, certains de ces cyclos estiment même que le col du Portet (2.215 mètres) pourrait bien détrôner le mythique col du Tourmalet, qui ne fait d'ailleurs "que" 2.115 mètres.

Depuis la vallée l'ascension, fait au total une quinzaine de kilomètres. La partie inédite de la montée se fait à partir d'Espiaube : huit kilomètres sur les quinze, avec des passages à 10%.

Découvrez la montée avec Emmanuel Bernia, chargé de l'organisation de l'arrivée du Tour de France, pour la commune de Saint-Lary.