Des centaines de personnes dans les Landes pour les obsèques d'André Boniface, la légende du rugby

Une semaine jour pour jour après son décès, des centaines de personnes se sont rassemblées, lundi 15 avril, pour les obsèques d'André Boniface, célébrées dans son village natal de Montfort-en-Chalosse, dans les Landes. L'ancien joueur, devenu une légende du rugby, s'est éteint lundi 8 avril à l'âge de 89 ans.

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De nombreuses personnalités ont fait le déplacement, notamment du monde rugby, comme Jo Maso, Philippe Sella, ou encore les entraîneurs et joueurs du Stade Montois, le club de cœur d'André Boniface. Mais il y avait aussi des figures politiques, comme Jean Gavalny, ancien ministre de l'Agriculture et proche du joueur décédé. Par ailleurs, beaucoup d'anonymes ont tenu à être présents. D'ailleurs, la petite église de Montfort-en-Chalosse s'est rapidement remplie, et des haut-parleurs ont été installés sur le parvis, afin de permettre aux personnes restées à l'extérieur de suivre la cérémonie.

Une cérémonie qui rappelle ce qui s'était passé le 3 janvier 1968, il y a 56 ans. À l'époque, 4 à 5.000 personnes avaient accompagné le cercueil de Guy Boniface, le frère d'André, mort prématurément à l'âge de 30 ans. Les deux frères reposeront désormais côte à côte dans le cimetière de Montfort.

Avec Mont-de-Marsan, André Boniface était devenu champion de France en 1963 et remporté trois challenges Yves-du-Manoir. Avec l'équipe de France de rugby, il avait décroché au cours de sa carrière quatre tournois des cinq nations. Beaucoup ont salué l'élégance, le style de son rugby, ce qu'on a appelé "le french flair".