L'ail rose de Billom mis à l'honneur lors de la 38ème Foire à l'ail ce week-end

L'ail rose est à nouveau à la fête dans les rues de Billom ce week-end, 17 producteurs du précieux "or rose" sont présent pour la 38e Foire à l'ail. Ce rendez-vous est devenu un incontournable pour ce territoire labélisé Site remarquable du goût.

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Dans les allées, les passants ont leurs petites habitudes. Patrice s'arrête au stand de Nelly Choffrut, productrice d'ail à Espirat. L'ail, ce retraité en met partout : "dans l'aligot, en salade, pour faire une vinaigrette, dans un rôti de porc on va piquer à l'ail". Patrice qui apprécie la capacité de conservation de l'ail rose de Billom. "D'une année sur l'autre il peut nous rester quelques gousses" poursuit-il.

La sécheresse impacte la production

Nelly Choffrut, productrice d'ail avec son mari Pierre a prévu de vendre une tonne d'ail durant le week-end. Mais elle aurait pu en vendre plus. "O_n a eu très peu de précipitations au printemps, donc les gousses ne sont pas très grosses. En plus on a eu un orage de grêle ensuite_", confie Nelly Choffrut. Conséquence, 40% de sa production sont devenus invendables.

C'est peut-être pour cela que certains producteurs ont renoncé à cultiver l'ail rose de Billom. "Ca demande de la main-d'œuvre pour tresser et mettre en filets", précise la productrice d'Espirat. A une époque, plus de 2.000 hectares étaient consacrés à la culture de l'ail sur le territoire de Billom. "Aujourd'hui il ne reste plus que 200 hectares" précise Jean Viera, adjoint au maire en charge de l'animation.