Covid-19 : la flambée des cas en Chine ne devrait pas avoir d'impact "significatif" en Europe, selon l'OMS

Alors que la Chine est confrontée à une flambée de cas de Covid sans précédent depuis trois ans, en raison de la fin de la politique zéro-Covid, l'OMS se veut rassurante : selon l'Organisation mondiale de la santé, le pic de contaminations dans le pays ne devrait pas avoir d'impact "significatif" en Europe, malgré la réouverture des frontières.

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L'OMS a en effet affirmé ce mardi que les variants qui circulent en Chine sont déjà présents sur en Europe. "La hausse actuelle en Chine ne devrait pas avoir d'impact significatif sur la situation épidémiologique du Covid-19 dans la région européenne", a précisé le directeur régional de l'OMS Hans Kluge, lors d'une conférence de presse en ligne.

Il appelle également les pays européens à seulement prendre des mesures "proportionnées et non discriminatoires" vis-à-vis des voyageurs en provenance de Chine.

Polémique sur les tests imposés aux voyageurs

Officiellement, les tests ne sont plus nécessaires pour voyager depuis ou vers la Chine : les autorités chinoises ont mis un terme dimanche aux quarantaines obligatoires à l'arrivée en Chine et ont de nouveau autorisé les Chinois à voyager à l'étranger, après trois ans de frustrations.

Mais l'Union européenne a vivement encouragé cette semaine ses Etats membres à imposer un dépistage réalisé en Chine, avant le vol, ainsi qu'à compléter ce dispositif par des "tests aléatoires" à l'arrivée sur le sol européen. Par précaution, plusieurs pays dont les Etats-Unis, le Japon, la France et l'Allemagne ont déjà décrété des mesures identiques. Pékin a condamné l'imposition de ces tests Covid par certains pays, les jugeant "inacceptables" et menaçant de "contre-mesures".

Plusieurs pays d'Europe déconseillent les voyages en Chine

Mais plusieurs pays européens vont plus loin, et déconseillent de se déplacer en Chine. C'est le cas de l'Allemagne, de la Belgique et du Luxembourg, qui "déconseillent" les voyages non indispensables dans le pays. L'Allemagne invoque "le pic d'infections au Covid et le système de santé surchargé" du pays. Le Luxembourg s'est aligné sur cet avis, comme la Belgique. "Au vu du risque de saturation des hôpitaux et, dès lors, du risque de ne pas pouvoir être pris en charge rapidement en cas d'urgence, les voyages non essentiels restent pour le moment déconseillés", indique le site du ministère belge des Affaires étrangères.

L'Europe bien protégée grâce à la vaccination et aux vagues successives de Covid

Selon l'OMS, les 53 pays de la région européenne, qui s'étend jusqu'à l'Asie centrale, sont bien armés pour faire face au Covid, grâce notamment au fort taux de vaccination.  "Au début de 2023, la région est en fait en très bonne position. Nous avons une forte protection de la population, grâce, en partie, aux vagues d'infection naturelle qui se sont produites, mais surtout grâce à une excellente adhésion générale à la vaccination", a souligné Catherine Smallwood, responsable des situations d'urgence à l'OMS Europe.

Mais pour l'OMS, il est important de maintenir élevé le niveau de surveillance. "Après trois longues années de pandémie, alors que de nombreux pays sont aux prises avec des systèmes de santé surchargés, des pénuries de médicaments essentiels et un personnel de santé épuisé, nous ne pouvons pas nous permettre de faire peser de nouvelles pressions sur nos systèmes de santé", a insisté le directeur régional.

La menace d'un nouveau variant

"Une telle menace pourrait provenir d'un nouveau variant préoccupant, n'importe où, n'importe quand - y compris ici même en Europe et en Asie centrale. Sur la base des enseignements tirés, nous devons être en mesure d'anticiper, de détecter et de réagir à temps", a-t-il dit.

L'OMS dénonce les méthodes de comptage de Pékin

"Il n'est pas déraisonnable pour les pays de prendre des mesures de précaution pour protéger leurs populations, alors que nous attendons des informations plus détaillées" de la Chine mais "ces mesures doivent être scientifiquement justifiées", a affirmé le directeur régional de l'OMS.

L'Organisation mondiale de la santé a aussi dénoncé ces derniers jours les méthodes controversées de Pékin pour comptabiliser les victimes du Covid. Bien que les hôpitaux chinois soient submergés et les crématoriums saturés, les autorités ne rapportent que très peu de décès liés au Covid-19.