Quel est le lien entre la rue Raoul Augereau à La Crèche et l'histoire de l'aviation ?
C'est que ce natif de la commune a connu une longue carrière aux côtés des plus lourds que l'air, comme on appelait les avions à leurs débuts.
Raoul Jean Eugène Augereau est ainsi né en octobre 1889 à Chavagné, sur la commune de La Crèche. Son père est instituteur. Le jeune Raoul suivra les traces de son père. Il passe ainsi par l’École Normale de Parthenay.
Il fait ensuite son service militaire au 114ème Régiment d'Infanterie puis à l’École de Joinville. Après un séjour à Blois, il termine son service au 125ème Régiment d'Infanterie. Ses obligations militaires achevées, il est nommé instituteur à Mazières-en-Gâtine.
Une terrible blessure
La déclaration de la guerre en 1914 met un terme à sa carrière dans l'enseignement. Raoul Augereau est mobilisé comme Lieutenant au 25ème Bataillon de Chasseurs à Pied.
Il est grièvement blessé en mars 1915 Une balle lui lui fracasse le fémur droit. Il en gardera des séquelles toute sa vie avec un raccourcissement de la jambe de près de cinq centimètres. Devenu inapte à l'Infanterie, il va alors servir dans l'aviation. Il poursuit la guerre comme pilote de chasse.
Ancêtre de la patrouille de France
Après la guerre, il est tout d'abord chef de pilotage à l’École d'Istres puis est nommé Commandant de l’École de Perfectionnement d’Étampes.
Sous son commandement, le Capitaine Amouroux, l'Adjudant-chef Dumas et l'Adjudant-chef Carlier vont y être à l'origine d'une innovation qui se prolonge à notre époque. Ils composent en effet la première patrouille de présentation de voltige aérienne à 3. C'est l'ancêtre de la célèbre Patrouille de France.
Un tragique destin
Raoul Augereau devient plus tard chef de l'aviation militaire d'Indochine au milieu des années 30, puis Chef d'Etat-Major Général au Ministère des Colonies.
Quand la Seconde Guerre mondiale, il est chargé du commandement de l'Armée Aérienne du secteur de Sedan. L'avancée allemande est fulgurante.Son unité est décimée. Il rejoint alors le poste de commandement du général Girault au Catelet, dans l'Aisne. C'est ici qu'il meurt, le 18 mai 1940, atteint d'une balle en plein front.
Raoul Augereau repose aujourd’hui avec les siens au cimetière de Fomperron, dans les Deux-Sèvres.