Dakar 2016 : Sébastien Loeb reprend les commandes

Sébastien Loeb a achevé sa première semaine de course sur le Dakar en reprenant les commandes du classement général, samedi à Salta, où Peugeot a poursuivi son cavalier seul avec une 6e victoire d'étape, à mettre cette fois au crédit de l'Espagnol Carlos Sainz.

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La journée a par ailleurs été marquée par le décès d'un homme de 63 ans, percuté, alors qu'il se trouvait isolé sur la piste, par la voiture N.409 pilotée par le Français Lionel Baud, au niveau du kilomètre 82 de la spéciale, en Bolivie. 

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Côté course, Peugeot a enchaîné un sixième succès consécutif pour le retour du rallye en Argentine, après trois jours en Bolivie. Après Loeb et Stéphane Peterhansel, c'est Sainz, vainqueur en 2010, qui s'est offert la 7e étape.

Deuxième à seulement 38 sec de l'Espagnol au bout des 817 kilomètres, dont 336 chronométrés, entre Salta et Uyuni, Loeb, détrôné vendredi par Peterhansel, en profite pour se réinstaller au sommet du classement général, à la veille de la journée de repos. "Ce samedi matin, je suis parti très motivé car vendredi, je perds gros, avec des crevaisons et un petit problème technique. Je suis parti à bloc. L'objectif, c'était effectivement de reprendre la tête", a-t-il affirmé sans détour à l'arrivée de la spéciale. "Sur les trois étapes qui suivent la journée de repos, il y a beaucoup à perdre", a-t-il déjà anticipé.

Peterhansel, qui a laissé filer près de 3 min 30 sec samedi, pointe désormais à 2 min 22 sec de Loeb. Sainz complète le podium 100% Peugeot, à 4 min 50 sec de la tête.