Champions cup : Clermont remplit son contrat face à Sale

Bien commencé et bien fini pour les Auvergnats, ce Clermont - Sale a aussi eu le temps de fait peur aux supporters. Pas tant pour la victoire que pour le bonus offensif, nécessaire dans une poule très serrée où Clermont a déjà grillé son joker en s'inclinant sur le terrain des Saracens.

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Après une première inspiration de Davies conclue par Abendanon (15e) les Clermontois ont tatonné, parfois subi et souvent vendangé. La botte de Camille Lopez (15 points à 6/7) suffisait pour distancer des Anglais bien contenus par une solide défense auvergnate . Mais quand il s'agissait de construire, l'ASM reculait de passe en passe, faute de solution.

Nalaga pour le réveil

La solution vient de Napolioni Nalaga, sur un premier numéro à la 53e. Mais l'on reste loin des quatre essais nécessaires pour obtenir le bonus offensif. A l'entrée des 10 dernières minutes, un long siège clermontois dans les 22 mètres adverses s'achève sur... une tête et un renvoi anglais. Il a urgence à mieux faire.

Et soudain, l'ASM devient efficace. Face à des Anglais cuits, c'est d'abord Nalaga qui est conclut d'une combinaison avec Fofana (74e). Le doublé du Fidjien fait bouillir le Michelin, à fond derrière son équipe. Dans la foulée, l'ASM récupère vite le ballon et Aurélien Rougerie dévale le couloir gauche en slalom, jusque dans l'en-but.

Après cette victoire, l'ASM compte deux points de retard sur le Munster, leader du groupe 1... et prochain adversaire des Auvergnats, le 6 décembre.

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