A Saint-Maixent-l'Ecole, le souvenir du Tour de France 2003 est toujours là

Dans le vélo house du club cycliste de Saint-Maixent l'Ecole, plusieurs affiches de ce Tour 2003 sont toujours accrochées. L'affiche du tracé notamment avec cette fameuse étape Bordeaux-Saint-Maixent-l'Ecole. Jacky Daugé, aujourd'hui président du club, se souvient des préparatifs. "La DDE de Melle nous avait demandé de faire une reconnaissance en vélo avec eux", raconte ce passionné. "Ils roulent toujours en voiture donc ils n'avaient pas forcément les sensations, les petits trous que nous on évite", poursuit Jacky Daugé.

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Et puis il y a l'arrivée, en plein coeur de Saint-Maixent l'Ecole : la victoire de l'Espagnol Pablo Lastras qui bat au sprint ses trois compagnons d'échappée, notamment le Français Carlos Da Cruz. Jacky Daugé était aux premières loges, en tribune.

Un plus pour la notoriété

Serge Bussonnière n'a, lui, pas vu grand chose. Ce 25 juillet 2003, il l'a passé dans son fournil à préparer pains, sandwichs et viennoiseries. "Ce jour-là j'ai dû faire 17 ou 18 heures, c'était une dure journée". Ses ventes ont été "multipliées par deux".

Pour le maire de Saint-Maixent-l'Ecole Léopold Moreau, les retombées ont été importantes en terme de notoriété : "On n'était plus seulement la ville de l'ENSOA, l'école militaire, on était la ville où le Tour de France est arrivé".

Serge, Jacky et bien d'autres espèrent en tout cas avoir un jour la chance de revoir les coureurs du Tour à Saint-Maixent.