L'OLB se relance face au Portel

Une semaine après avoir concédé leur première défaite à domicile contre Hyères-Toulon, les Orléanais se sont rassurés ce samedi soir en empochant une victoire précieuse face à l'autre promu l'ESSM Le Portel. L'équipe, qui avait perdu sur le fil contre Antibes, Pau et le HTV, ne s'est pas fait surprendre en fin de match cette fois-ci. Une satisfaction pour le meneur suisse Jonathan Kazadi : "Ça fait du bien, on avait besoin de gagner après la dernière défaite à la maison. Ce soir, on peut un peu souffler. C'est vrai qu'on a perdu plusieurs fois en toute fin de rencontre donc c'est bien d'avoir gardé la tête froide jusqu'au bout. On était devant mais on ne s'est pas précipité."

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A l'issue du premier quart-temps, l'OLB faisait jeu égal avec le Portel (18-18). Les Orléanais concédaient 14 points dans les 5 dernières minutes mais restaient au contact des Stellistes, bien aidés par les tirs à 3 points de Kyle McAlarney, Marcellus Sommervile et Micah Downs. C'est dans le deuxième quart-temps que l'OLB a connu une baisse de régime. Avec 7 ballons perdus et une adresse en baisse, les Loirétains, bloqués derrière la ligne des 6m75, ont par ailleurs peiné à s'offrir des solutions de tir dans la raquette. Mais au retour des vestiaires, les Orléanais ont retrouvé de la fluidité dans le jeu de passe. A la fin du troisième quart-temps, l'OLB basculait en tête (48-44). Dans les dix dernières minutes, la bande à Kyle McAlarney remportait la guerre des nerfs conclu comme un symbole par Marcellus Sommerville désigné MVP de la rencontre avec un total de 24 points inscrits. Une rencontre qui a permis au meilleur scoreur orléanais de dépasser le cap des 2 500 points marqués en Pro A.

Cette rencontre a aussi été l'occasion de voir jouer les deux recrues orléanaises arrivées cette semaine. Les retrouvailles ont été réussies pour le pivot Georgi Joseph. Le Franco-Haïtien termine la rencontre avec 6 points marqués et surtout 7 rebonds pris en 22 minutes. Le Portel "est une équipe dangereuse au rebond et Georgi [Joseph] nous a beaucoup apporté là-dessus" note l'entraineur Pierre Vincent. De son côté, si le meneur Carlos Cabezas n'a pas encore débloqué son compteur point, il a fait preuve d'altruisme en distillant 5 passes décisives. Selon son entraineur : "Il rate des tirs mais quand on a beaucoup d'informations à traiter au début, on n'est pas automatiques dans ses tirs. Mais plus ça va aller et plus il va pouvoir tirer avec sérénité." Au-delà des deux nouveaux joueurs, la rencontre aura été marqué par le festival des deux leaders d'attaque Marcellus Sommerville et Kyle McAlarney. Même diminué physiquement, le New-Yorkais a inscrit 19 points avec un 5/7 à 3 points.

Au classement, l'OLB remonte à la 15ème place du championnat et cède sa place de lanterne rouge au Portel. La suite ? deux déplacements sur les parquets de Gravelines-Dunkerque et du Paris Levallois. Avec 3 victoires en 8 matches, les Orléanais possèdent le même bilan que leur prochain adversaire Gravelines-Dunkerque, 12ème de Pro A.