Yonne : le chrysanthème reste le roi des cimetières à la Toussaint

Vous allez peut-être, probablement même, en acheter dans les jours à venir. Chaque année en France près de 23 millions de chrysanthèmes sont vendus à la fin du mois d'octobre ! C'est le roi des cimetières lors de la Toussaint. Il reste pour l'instant indétrônable tout comme la tradition dont il est le symbole. Dans l'Yonne à Mont Saint Sulpice Julien de Winter en cultive quelques 50 000 chaque année.

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Une tradition de génération en génération

"60 % part pour la grande distribution, 15% pour la vente de demi-gros et puis le reste est destiné à la vente au détail" explique Julien de Winter. Ce dimanche les clients sont déjà là, dans les différentes allées des serres ils choisissent le chrysanthème qui ornera la tombe de chacun de leur proche. C'est le cas de Marie-Claire, elle vient chaque année avec son mari. " J'ai toujours apporté des fleurs, avant c'était mes parents qui allaient les porter pour leurs parents. Moi je suis fille unique, mes parents sont décédés donc je continue à mon tour" explique-t-elle. Dans l'allée voisine Virginie est venue avec sa fille. C'est "une étape importante" explique la mère de famille . " Elle vient d'avoir 9 ans, elle commence à être en âge de comprendre. Elle n'a pas connu mes grands-parents donc elle sait qu'il y a un endroit où ils sont, où on peut aller les voir donc j'irai déposer ses fleurs avec ma fille cette année" .

Une tradition menacée par nos changements de mode de vie 

Cette tradition est tout de même menacée. Julien de Winter constate par exemple que les jeunes générations fleurissent les tombes de manière différente par rapport à leurs aînés. Là où une personne âgée va fleurir une grande partie des sépultures de sa famille, la génération suivante ou celle encore d'après ne va se contenter que du cercle proche.

Des générations qui souvent vivent aux quatre coins de la France, une dispersion géographique qui limite aussi le fleurissement des tombes et leur entretien. Enfin, autre menace qui pèse sur cette belle plante : la poussée de la crémation. En l'espace d'une génération cette pratique funéraire s'est imposée. Près de deux tiers des français déclarent vouloir être incinérés. Les lieux de recueillement sont alors plus modestes, plus divers et ne correspondent pas toujours à l'installation d'un énorme pot de chrysanthème. 

Par ailleurs, les goûts et les couleurs évoluent, c'est le cas de Chantal qui veut changer cette année : "On voit toujours des chrysanthème pour la Toussaint. Plutôt que de voir trois pots de chrysanthèmes pourquoi ne pas mettre une autre plante ?" s'interroge-t-elle, des bruyères et des cyclamens dans les mains. 

D'ailleurs pour contenter l'ensemble de sa clientèle Julien de Winter se diversifie. Fini le simple chrysanthème à grosses fleurs " On développe des chrysanthèmes à trois couleurs ou même à cinq couleurs en petit modèle, en jardinière ou en coupe. On développe aussi des compositions de plantes qui résistent au froid pour les gens qui ont peur du gel d'après Toussaint."

La Toussaint reste quand même une période clé pour l'horticulteur pas simplement du point de vue commercial. C'est surtout l'aboutissement d'un long travail de plantation, d'entretien, de bichonnage entamé en juin et poursuivi tout au long de l'été pour obtenir les plus beaux spécimens.