Sur l'île d'Oléron, les pompiers forment les sauveteurs qui surveilleront les plages de Charente-Maritime cet été

Vous rêvez peut-être des journées à la plage qui vous attendent cet été ? Les nageurs-sauveteurs, eux, s'y préparent déjà activement ! Pendant les vacances de Pâques, le Sdis 17 (le service départemental d'incendie et de secours) forme 160 jeunes de 16 à 25 ans. Sur le sable de Saint-Trojan-les-Bains, ils s'entraînent à réaliser des gestes de premier secours et à secourir des personnes en train de se noyer.

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Plus de 4.000 interventions des sauveteurs l'été dernier

Après avoir coaché leurs recrues, les formateurs plongent dans l'océan. Pour l'exercice, ils vont feindre d'être une victime, par exemple un nageur parti trop loin et resté coincé dans les rouleaux. Les futurs nageurs-sauveteurs vont apprendre plusieurs techniques pour les secourir. "On travaille en équipe, récite Jean, 22 ans. Une première personne nage vers la victime. Les autres l'aident si les conditions sont trop difficiles, par exemple en déroulant à plusieurs une très grande corde depuis la plage."

Parmi les nageurs-sauveteurs en formation, seuls 40% sont des jeunes femmes. Chloé a 17 ans : "Je surfe depuis que je suis petite et je passe beaucoup de temps à la plage. Alors j'ai beaucoup vu des sauveteurs et j'ai envie de les imiter", témoigne-t-elle. Au total, les nageurs-sauveteurs surveillent 33 plages dans le département. Selon le Sdis 17, l'an derniers, il y a eu plus de 4.000 interventions : du soin porté aux petites plaies, aux sauvetages de noyades.