EN IMAGES - Mort d'Elizabeth II : le cercueil est arrivé à Edimbourg, étape du dernier voyage de la reine

Trois jours après son décès dans son château de Balmoral, la reine Elizabeth II a entamé ce dimanche son dernier voyage : son cercueil a quitté le château de Balmoral à 11h08 pour Edimbourg, la capitale de l'Ecosse, où le cortège est arrivé vers 17h15. La dépouille de la reine passera la nuit au palais d'Holyroodhouse, la résidence royale écossaise. Le retour à Londres est prévu pour mardi à Londres et les funérailles seront célébrées le 19 septembre.

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Des dizaines de milliers de personnes se sont massées le long du parcours, certaines en tenue de deuil, d'autres écrasant une larme ou inclinant la tête au passage du convoi. La foule s'est vue prier de ne pas jeter des fleurs au passage du convoi, pour ne pas troubler l'agencement millimétré du cortège, même si quelques bouquets ont volé de ci de là. A son arrivée à Edimbourg, la Première ministre indépendantiste écossaise Nicola Sturgeon a rendu hommage à "une femme extraordinaire".

Une procession de six heures et de 300 km à travers l'Ecosse 

Le corbillard transportant le corps d'Elizabeth II a suivi un parcours de près de 300 kilomètres à travers la campagne écossaise et duré un peu plus de six heures. Sa fille, la princesse Anne, figure dans l'une des voitures du cortège.

Départ de Balmoral peu après 11h : le cercueil de la reine était conservé dans la salle de bal du château, drapé de l'étendard royal écossais et d'une couronne. Six garde-chasses l'ont porté jusqu'au corbillard qui a quitté le domaine pour le village voisin de Ballater. Une mer de fleurs était déjà disposée devant les grilles du palais royal.

Les représentants du comté d'Aberdeenshire ont rendu hommage à Elizabeth II. A Ballater, des centaines de personnes se sont rassemblées le long de la route empruntée par le cortège, dans un grand silence. 

A Ballater, Elizabeth II était en quelque sorte une voisine, certes royale, mais un membre de la communauté. Des commerçants du village étaient des fournisseurs officiels de Balmoral.

Aberdeen après 13h : initialement prévu à midi, le passage de la dépouille d'Elizabeth II à Aberdeen s'est fait une bonne heure de retard. Aberdeen est la troisième ville d'Ecosse et un centre important de l'industrie pétrolière, célèbre pour ses bâtiments en granit gris. Comme partout sur le parcours, la foule sur les bords des routes et le silence de la population.

Dundee en début d'après-midi : le cortège est ensuite arrivé ensuite à Dundee, quatrième ville d'Ecosse située sur la côte est, sur les coups de 15h30. Là encore, sur le trajet, des centaines de personnes ont attendu le cortège composé de sept voitures, pour un dernier adieu à la reine. A 16h45, le cortège traversait Dunfermline. Le nom de la ville était également celui d'une des juments d'Elizabeth II, à la fin des années 1970.

A 16h50, le cercueil de la reine s'approchait enfin de la capitale écossaise et traversait un pont parallèle à l'emblématique Forth Bridge, qui fait passer les trains au-dessus de l'immense estuaire Firth of Forth. 

L'arrivée prévue à Edimbourg à 16h, aura finalement eu lieu sur les coups de 17h15. Des milliers de personnes se sont rassemblées dans les rues de la ville. Un silence absolu règne d'abord au passage de la reine, avant une salve d'applaudissements. Vers 17h20, le cercueil d'Elizabeth II était arrivé au palais d'Holyroodhouse, où il passera la nuit. 

La proclamation du roi en Ecosse

A Edimbourg, la population vient aussi et en premier lieu pour la proclamation officielle du roi Charles III, moment évidemment historique. Une proclamation à laquelle assiste la première ministre de l’Ecosse Nicola Sturgeon, favorable à un nouveau référendum sur l’indépendance de l’Ecosse. Quelques militants républicains sont d'ailleurs présents, comme l'a constaté le reporter de franceinfo.

Les cérémonies en Ecosse ne seront pas finies pour autant. Lundi, une procession aura lieu le long du Royal Mile, grande avenue de la vieille ville, jusqu'à la cathédrale Saint-Gilles où le cercueil reposera pendant 24 heures après un service religieux. Charles III et la reine consort Camilla y assisteront. Ce dimanche, le nouveau roi poursuit son entrée dans ses nouvelles fonction et reçoit à Buckingham Palace le secrétaire général du Commonwealth, l'organisation qui rassemble 56 États, presque tous d'anciens territoires de l'Empire britannique.

C'est mardi soir que le corps d'Elizabeth II sera transporté par avion à Londres. Elle sera publiquement exposée pendant quatre jours à Westminster Hall, la plus vieille section des Chambres du Parlement, après une procession dans les rues de Londres.