Troisième prison au sud de Toulouse : malgré les avis défavorables, l'État veut passer en force

Le 28 juillet dernier le préfet a signé l'arrêté de déclaration d'utilité publique concernant les travaux nécessaires à la réalisation d'un nouvel établissement pénitentiaire à Muret. C'est un dossier délicat qui démontre la volonté forte du ministère de la Justice, pour ne pas dire un passage en force. Celle de bâtir une troisième prison en Haute-Garonne, la troisième sur le site de Muret-Seysses, comme l'avait annoncé Manuel Valls, alors Premier ministre, en 2016. 

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Il l'aurait voulue en 2021. Au sud de Toulouse, cette prison devait être une réponse au problème de surpopulation carcérale en Occitanie. Elle n'est toujours pas sortie de terre, mais les autorités comptent bien concrétiser le projet malgré de nombreuses réticences de riverains. 

Trop près des riverains, de l'aérodrome et de la base de loisirs

Cette décision, consultable sur le site de la préfecture depuis le 2 août, a surpris les opposants. Car en avril dernier, l'enquête publique, menée du 25 janvier au 1er mars, avait rendu un avis défavorable à l'implantation d'un centre pénitentiaire de 17 hectares le long de la route départementale 3, en direction de Labastidette. 

L'enquête, dont l'avis n'est certes que consultatif, avait démontré que le choix de la parcelle agricole qui va accueillir le site n'est pas pertinent. Il pénalise le foncier agricole et risque de nuire au voisinage. Autre problème soulevé par le rapport, la proximité avec l'aérodrome de Muret-Lherm et avec la base de loisirs où se déroule chaque été Muret-Plage.

Le maire de Muret "prêt à réagir"

Contacté par France Bleu Occitanie, le maire de Muret, André Mandement, n'a pas encore pris connaissance de la décision de la Préfecture de Haute-Garonne sur le sujet. Pour autant, si l'État veut vraiment passer en force, et ce, malgré l'avis défavorable, il promet une réaction adaptée avec l'ensemble des élus. 

"Si la Préfecture a réellement pris cet arrêté-là au cœur de l'été, en omettant toutes les décisions des conseils communaux, municipaux ainsi que la position des riverains, ce n'est pas très républicain. Nous allons attendre le retour des vacances et voir avec les élus de la Ville de Muret comment nous nous positionnons par rapport à ce projet" confirme André Mandement en ajoutant que le dépôt d'un recours est une possibilité.

"On songe à déposer un recours au tribunal administratif"

Côté riverain, la nouvelle a bien du mal à passer. Avec l'arrêté de déclaration d'utilité publique, Anne-Marie, habitante de Muret (à 150 m de la nouvelle prison) ne s'attendait pas à un passage en force de l'État. Pour elle, le choix du lieu est incongru. Anne-Marie réfléchit avec Michel son frère et avec leur avocat au plan de défense : "On est en train d'examiner la situation, on va étudier ça de très près. Ça peut être une option de passer par le tribunal administratif pour faire remonter un peu ces interrogations. Tout le monde est contre ! On ne comprend plus rien".

Les riverains vont devoir prendre les devants et se défendre en trouvant, s'ils le veulent, un recours solide pour aller au tribunal administratif d'autant plus que "nous n'avons pas été contacté par les élus, ni par le maire, ni par une association. On va quand même donner notre opinion, quoi qu'il en soit, on ne va pas rester à subir" lance Anne-Marie.

La mairie de Muret et l'agglomération du Muretain avaient elles aussi voté des avis défavorables. La nouvelle prison de Muret est programmée pour accueillir 615 détenus en 2026.