Savoie : près de trois mètres sur le bord de la route, le déneigement du Cormet de Roselend a commencé

C’est la valse cachée des chasse-neige et des fraises à neige en ce moment sur les routes des grands cols de Savoie, cachée car le déneigement des huit plus haut cols se fait sans autre spectateurs que les marmottes. Ce sont des petites équipes d'agents spécialisés du département de la Savoie qui font ce travail monumental : trouver la route sous la neige et la dégager en créant parfois des murs de neige.

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Près de trois mètres de neige par endroits

Ils sont trois cette année sur le chantier : l'un à bord d'une fraise, l’autre derrière dans une chargeuse et un troisième agent à pied, qui sonde la neige, chargé de trouver le cheminement de la route, à l’aide d’une sonde de six mètres de hauteur. Il balise ensuite un tracé que suivront ses collègues sur les engins. "Ce sont les anciens qui nous ont appris. Il faut avoir de l’expérience pour ce travail. Moi, c'est mon dada", plaisante Jérôme Zanetti, agent technique. "Si on se trompe, la fraise va cracher de la terre et ça, ce n’est pas bon signe !"

"Le déneigement des routes des grands cols, c’est un privilège" - Aurélien Musinu, conducteur de fraise à neige

"C’est le symbole de la fin de notre saison hivernale. C’est un moment à part, nous sommes dans la montagne, seuls, entourés des marmottes", souligne Aurélien Musinu, lui aussi agent du département, qui a vu passer un gypaète barbu au-dessus de lui vendredi dernier. C'est la 17e fois qu'il participe au déneigement d'un grand col de Savoie. "Avec les deux machines, et ces hauteurs de neige, on peut dégager 300 à 400 mètres par jour."

"Cette année, nous n’avons pas eu de mauvaise surprise", explique Philippe Vial, le chef d'équipe qui conduit la chargeuse cette année et qui passe derrière la fraise à neige pour évacuer la neige mais aussi les pierres qui sont entrainées dans les coulées avalancheuses. La route côté Tarentaise devrait ouvrir à la fin de la semaine jusqu'au hameau des Chapieux, puis mi-mai jusqu'au Cormet de Roselend. Il faudra certainement attendre fin mai pour pouvoir passer de Bourg-Saint-Maurice à Beaufort par le Cormet de Roselend.

Plusieurs chantiers sur cette route du Cormet de Roselend

Le déneigement du col a commencé le 25 avril. En même temps, une autre équipe intervient plus bas au-dessus de Bourg-Saint-Maurice pour réparer la chaussée. "En novembre et décembre dernier, il y a eu beaucoup de pluie. Des intempéries qui ont causé plusieurs glissements de terrain. Les berges ont été emportées sur plusieurs endroits de la route. Donc on a plusieurs chantiers en cours, sur la partie basse" indique Bertrand Musselad, agent de maîtrise au centre de Bourg-Saint-Maurice. "Aucun hiver ne ressemble à un autre. Sur une route fermée depuis mi-novembre, on a toujours des surprises, des blocs rocheux tombés avec le dégel, des trous dans la route. Il y a beaucoup de nettoyage avant de pouvoir rouvrir".