Les ministres de l'Agriculture de toute l'Europe en réunion de crise à Bruxelles

Opération pression pour plusieurs pays de l'Union européenne, la France en tête, lors de la réunion de crise des ministres de l'Agriculture ce lundi à Bruxelles. Ils tenteront d'obtenir de nouvelles mesures pour soutenir les filières exsangues.

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Une centaine de propositions

Le plan d'urgence débloqué il y a six mois n'a pas suffi pour remettre d'aplomb les agriculteurs européens, confrontés à un effondrement des prix du lait et du porc, dans un contexte marqué par la faiblesse de la demande et un embargo russe dont ils paient la facture. Invités à chercher de nouvelles pistes par le commissaire européen à l'Agriculture Phil Hogan, les Etats membres ne se sont pas fait prier : ils ont fait plus d'une centaine de propositions pour aider les secteurs les plus en difficulté.

La France, où les éleveurs manifestent leur détresse depuis l'été dernier, a multiplié les contacts avec d'autres gouvernements et estime avoir rallié une majorité autour de mesures pour "stabiliser puis réduire" la production de lait, dont les niveaux, exceptionnels en Europe depuis la fin des quotas en avril 2015, contribuent à l'effondrement des prix. Paris propose un relèvement des niveaux de stockage pour la poudre de lait, de 109.000 à 160.000 tonnes (pour l'ensemble des 28) et une dérogation temporaire autorisant les Etats à limiter la production.

Pays hostiles autour de la table

L'Allemagne, l'Espagne, l'Italie et la Slovénie y sont favorables, a assuré le ministre français Stéphane Le Foll. Sur le porc, les mesures demandées consisteraient en un renforcement de l'aide au stockage privé et à un relèvement du plafond des aides ministérielles, de 15.000 à 30.000 euros sur trois ans. Mais ces mesures défendues par la France devraient se heurter à des pays comme l'Irlande, la Suède et le Danemark (qui ont beaucoup augmenté leur production laitière) et au Royaume-Uni, tous hostiles aux mesures d'intervention.

De plus, la Commission n'a pas l'intention d'accepter de nouvelles dépenses financées par de "l'argent frais", et a des réticences à utiliser "la réserve de crise" européenne. Le Commissaire plaide pour une meilleure utilisation des instruments existants et relève que les aides débloquées il y a six mois n'ont pas encore été toutes utilisées par les Etats membres. Le plan d'urgence européen prévoyait notamment 500 millions d'euros, principalement sous formes d'enveloppes nationales d'aides directes aux agriculteurs des secteurs les plus touchés, que les Etats membres peuvent doubler avec des fonds nationaux.