PHOTOS - Après six ans de travaux, la canopée et le forum des Halles ont été inaugurés ce mardi

« Le ventre de Paris » puis le « trou des halles », le quartier de Châtelet se métamorphose une fois de plus. Après les premiers coups de marteaux en 2010, le forum des halles et la canopée sont inaugurés ce mardi par la maire de Paris, Anne Hidalgo. C’est la fin d’un énorme chantier. L’immense toit en verre est aussi grand que la place des Vosges ou la cour carrée du Louvre. «J’aime beaucoup ce que ça donne » explique une parisienne qui passe tous les jours par ici. «Pour moi, c’est comme la tour Eiffel, je demande au futur de juger » tranche un riverain, pas tellement emballé par la canopée « même si, ce qui était construit avant était très moche ».

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Bertrand Delanoë, qui a lancé le projet, est venu assisté à l'inauguration. Au micro de France Bleu 107.1, l'ancien maire PS de la capitale estime que ce projet qui a été long à mettre en place devrait permettre de "réconcilier les différentes époques" et il fait le pari que dans 10 ans, lorsqu'il se promènera dans le quartier, il sera content de voir le bonheur "de ceux qui feront vivre ce lieu'".

Des chiffres à donner le vertige

Sous les ailes de la canopée, on retrouve 6.000 m2 d’équipements culturels : un centre hip-hop avec un studio d’enregistrement, une médiathèque, un conservatoire mais aussi une maison des pratiques artistiques amateurs. Coté boutique : 150 magasins sont ouverts, contre 115 avant. Les grandes marques sont présentes au milieu d’un centre commercial de 75.000 m2 de surface.

« Et pendant toutes ces années, malgré la lourdeur des travaux, nous avons continué à ouvrir chaque jour en accueillant plus de 120.000 visiteurs quotidiens » explique Alexis Veron, le directeur du Forum des Halles. Un chantier qui a aussi duré longtemps. Près de 6 ans pour une facture d’environ un milliard d’euro. « Le chantier de tous les dérapages en terme de délai et de finance » tranche Jean-Francois Legaret, le maire LR du 1er arrondissement de Paris. Et les travaux ne sont pas encore finis, il reste les jardins à faire et la rénovation de la station de RER.  Le chantier sera définitivement terminé en 2018.

Objectif : 40 millions de visiteurs par an

« Les Halles entrent dans le 21eme siècle » assure Jean-Louis Missika, adjoint à l'urbanisme de Paris. Le forum des halles, le centre commercial, qui a lui aussi fait peau neuve avec de nouveaux accès mais aussi des couloirs plus éclairés, espère accueillir 40 millions de visiteurs par an, contre 37 actuellement. Il deviendrait ainsi le deuxième centre commercial d’Europe après les « 4 temps » à la Défense.

La galère des riverains

Commerçants et voisins des Halles se frottent les mains. « On en pouvait plus du bruit tous les jours depuis 6 ans » peste l’un des riverains qui entendaient les coups de marteau depuis son salon. « Le pire, ça a été la nuit. Le chantier a quand même tourné 24h sur 24 pendant près de 3 mois. » Sans compter l’aménagement du quartier qui n’a cessé d’évoluer au fil du temps. « On a vécu entre des palissades pendant des années avec des accès au métro qui changeait tout le temps » peste un autre. Pour les commerçants, ça n’a pas été simple non plus. « Les gens se sont perdus une fois, puis une deuxième. Après ils ont délaissé les Halles. » explique Éric, gérant d’une boutique de vêtement. Plusieurs commerçants asssuret avoir vu leur chiffre d’affaire baisser en moyenne de 30%. Et même si la mairie a dédommagé certains commerces, le retour à la normale est une bonne nouvelle. « On espère que ça va nous apporter une nouvelle clientèle » explique Nichanne, commerçant dans le centre commercial. « Les halles avant étaient pointées du doigt pour l’insécurité, là c’est terminé. Le bâtiment est beau et on espère gagner de nouveaux clients »

"Il fallait reconcilier les époques"

Lors de l'inauguration, Bertrand Delanoe, l'ancien maire de Paris était présent. C'est lui qui avait lancé le projet. "Ca a été long, mais ce qui m'importe, c'est que quand je vais me balader ici dans 10 ans lorsque personne ne me reconnaîtra, je sera content de marcher ici" a-t-il dit.