Le Pic du Midi ouvre une coupole d'observation aux visiteurs

111 ans après la mise en service de la toute première coupole au sommet du Pic du Midi, l'observation scientifique astronomique devient accessible à tous. Depuis quelques semaines, l'observatoire propose à ses visiteurs un spectacle son et lumière au sein même d'une coupole d'observation, avec au-dessus de leur tête, un véritable télescope en fonctionnement.

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Un spectacle unique au monde

Cette nouvelle installation est la dernière en date réalisée grâce aux 7 millions d'euros investis depuis trois ans pour la modernisation du site, après notamment l'installation du ponton panoramique ou de l'espace "Expériences". "C'est la grande question de nos visiteurs quand ils arrivent : « Qu'est-ce-qui se passe dans cette infrastructure gigantesque couronnée de coupoles ? », assure Nicolas Bourgeois le directeur adjoint du Pic du Midi, et on ne pouvait pas répondre avant, pour la bonne raison que ces coupoles ne sont pas des coupoles de musées, elles sont véritablement utilisées".

Alors pour permettre aux visiteurs de percer le mystère, le Pic du Midi a décidé d'ouvrir au public une des neufs coupoles de l'observatoire, d'y installer deux banquettes pouvant accueillir 27 personnes pour suivre un son et lumière avec, en complément, un télescope permettant une véritable observation.

Le Pic au sommet de sa fréquentation

Avec cette nouveauté, le Pic du Midi espère franchir le cap des 145.000 visiteurs par an et ainsi battre son record de 2018 (143.000). "L'idée c'est toujours de construire la notoriété du site, de rendre le Pic attractif, confirme Jacques Brune le président. Il nous faut toujours faire attention à maintenir une activité pour arriver à l'équilibre financier. 145.000 visiteurs c'est l'objectif, et ça laisse supposer des bonnes conditions météorologiques et des années exceptionnelles, on sait bien qu'on aura du mal à aller au-delà, aux 300.000 de la Rhune, parce que les conditions d'exploitation ne sont pas du tout les mêmes".

Pour la suite, le Pic du Midi vise toujours son inscription par l'Unesco au titre du patrimoine mondial de l'humanité. La direction va aussi lancer les concours d'architectes pour la futur Maison de la nuit, contre la pollution lumineuse, au sommet du Tourmalet. Elle devrait voir le jour à l'horizon juin 2022.