La fonderie de Villedieu-les-Poêles donne naissance à une nouvelle cloche

C'est un moment toujours particulier, celui de la naissance d'une nouvelle cloche à Villedieu-les-Poêles. Aujourd'hui, seulement deux fonderies fabriquent encore des cloches en France, une trentaine dans le monde, dont Cornille Havard, à Villedieu-les-Poêles.

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Une projet d'envergure pour l'abbaye royale de Fontevraud

Cette nouvelle cloche, baptisée "Julie", est destinée à l'abbaye royale de Fontevraud, dans le Maine-et-Loire. Julie d'Antin était la dernière abbesse du site religieux. C'est la cinquième d'une série de six, prévues pour récréer le son qui émanait du beffroi il y a plus de 230 ans. À la Révolution, les cloches de l'abbaye ont été fondues pour en faire de la monnaie. Deux siècles plus tard, le bronze coule à la fonderie de Villedieu-les-Poêles pour restaurer cette musique.

"Julie", dessinée par l'artiste Vincent Olinet, sera donc décochée, c'est-à-dire sortie de son moule, en début d'après-midi ce vendredi.

Un savoir-faire artisanal

"Là, c'est un four réverbère qui date du XIXe," détaille Paul Bergamo, le directeur de la fonderie. L'atelier a été construit en 1865 et si des modernisations pour faciliter le quotidien des salariés ont été apportées, une grande partie reste d'époque. Un environnement unique qui procure une certaine émotion, confie Quentin, ingénieur fondeur qui a mené le projet pour la cloche "Julie" : "Quand on pousse la porte de l'atelier, cela a une âme. Cela reste un atelier atypique et artisanal."

L'année prochaine, la dernière cloche sera coulée. En 2025, l'abbaye royale de Fontevraud sonnera pour la première fois, comme il y a deux siècles.