Chabeuil : la fusée du rond-point est comme neuve !

Véritable attraction, repère pour quiconque passe dans le coin, la fusée souffrait néanmoins de son grand âge. Installée à l'entrée de Chabeuil depuis bientôt 16 ans, elle a subi les effets du temps, que ce soit la rouille ou la pluie, le vent, la neige... Il a donc fallu la retaper. "C'est une oeuvre à entretenir régulièrement. Parfois, il y a des impacts qui l'abîment, qui la rouillent. Là, il y avait vraiment des gros points de rouille, on aurait même dû faire la restauration trois ans avant", explique François Merle, le président et fondateur de l'association "26 avenue du Labrador", du nom de l'adresse de Tintin dans les bandes dessinées d'Hergé.

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"On ne s'imaginait pas qu'on la repeindrait, au même endroit, 16 ans après"

Christophe, l'un des artisans à l'oeuvre sur cette fusée, était déjà là il y a 16 ans, quand elle a été implantée sur le rond-point. Mais quand on lui a proposé de la rénover, il n'a pas hésité. "Je suis reparti au quart de tour ! La première fois qu'on l'a repeinte, on imaginait pas qu'elle serait au même endroit et qu'on la repeindrait 16 ans après. La fusée a quelque chose d'emblématique, les gens aiment la voir, ils sont habitués. C'est un petit monument", se réjouit-il. "C'est la fierté du département, même de la région. On la connaît partout !", ajoute François Merle. 19000 personnes passent, chaque jour, sur le rond-point de Chabeuil, et peuvent admirer cette fusée.

Ce fut un travail de longue haleine : deux mois et demi de travaux, pour démonter les 86 plaques (qui correspondent aux damiers) de la fusée, les repeindre, les poncer, puis les refixer sur le squelette de l'oeuvre. Ces plaques, toutes numérotées, ont chacune une place bien précise sur la fusée. Pour les replacer, il a fallu utiliser 750 vis ! Un véritable travail d'horloger. "C'est notre bébé, on la bichonne. C'est devenu un repère pour les gens. Beaucoup sont venus nous voir pour nous demander ce qu'on faisait, si elle allait rester sur place. Les gens l'aiment Là, elle est repartie pour dix ans avant la prochaine rénovation. Ce qui est sûr, c'est qu'il ne faudra pas attendre 16 ans !", rigole François Merle.

"Pour les financements, on avait tenté un financement participatif, mais ça n'a pas marché. Finalement, on a eu des dons d'entreprises, mais aussi de particuliers, on a par exemple eu des Belges qui nous ont envoyé une petite somme. On a eu juste ce qu'il faut pour rénover !" - François Merle, le président et fondateur de l'association "26 avenue du Labrador"

François Merle a par ailleurs confirmé que les rencontres internationales tintinophiles, qui ont attiré des dizaines de milliers de personnes il y a quelques années, ne reprendraient pas. "Ca a vécu. Il faut passer à autre chose. En revanche, une bourse BD pour Tintin et la BD belge, c'est possible. En tout cas, il y aura toujours des événements dont la fusée sera la figure de proue." Et attention, on ne dit pas "la fusée de Tintin", mais la fusée de Chabeuil. "La nôtre n'a pas le même nombre de damiers", souligne François Merle, dans un sourire