Nos coups de coeur en Pays d'Othe et Florentinois (4/5) : la forêt de Pontigny

Cette forêt a été longtemps la  propriété des moines de l'Abbaye de Pontigny avant de tomber dans le giron de l'Etat à la révolution. Elle est aussi l'une des plus grandes de la région, 950 hectares d'un seul bloc, situés sur une colline entre la vallée du Serein et celle de l'Armançon. 

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C'est une forêt de feuillus avec aujourd'hui des chênes, pour certains centenaires, mais il faut savoir que cela n'a pas toujours été le cas. 

Jusqu'au 18ème siècle, la forêt de Pontigny est en fait une lande. Il n'y a que quelques arbres car le bois est, à cette période, la principale énergie et les parcelles sont coupées pratiquement à blanc tous les vingt ans. Selon Christophe Mouy de l'ONF, l'Office National des Forêts, il paraît même que dans les années 1600, les moins de l' Abbaye ont été incapable de trouver dans cette forêt le bois nécessaire à la reconstruction de la charpente d'une grange qui avait brûlé.

Aujourd'hui , on y trouve des chênes bien sûr, mais aussi des bouleaux, hêtres ou des châtaigniers.

C'est une forêt vallonnée, avec des sources et des mares, pleine de surprises que l'on prend plaisir à découvrir. Il existe deux circuits de découverte de cinq kilomètres environ sur lesquelles on peut se promener en famille à pied en poussette ou à vélo (sentier du chêne et sentier du pin sylvestre). Une idée de promenade au frais que je vous recommande pour cet été.

• Renseignements à l'Office de tourisme de Pontigny au 03 86 47 47 03