Gel : deux tiers de la production de cerises perdus au verger Lanson à Saint-Hilaire-Saint-Mesmin

"En trente ans je n'ai jamais vu ça !" Thierry Lanson, producteurs de pommes, de poires et de cerises à Saint-Hilaire-Saint-Mesmin et à Sandillon, a subi d'importants dégâts à cause des gelées de ces deux dernières semaines. Malgré les différents moyens de protection mis en place, il estime avoir perdu les deux tiers de sa production de cerises. 

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Sept hectares de cerisiers gelés

Pour lutter contre le gel, l'arboriculteur a investi dans du matériel de protection pour ses 70 hectares de verger. Aspersion pour glacer les fleurs et les conserver à zéro degrés, canon à air chaud et plus de 900 bougies, au total 65 hectares sont protégés. Pourtant, certains cerisiers à la floraison précoce n'ont pas résisté au - 7 degrés du mardi 6 avril. Dans certaines allées, toutes les fleurs sont gelées. "Il n'y a plus rien, les fleurs commencent à tomber, tout est noir à l'intérieur" Sur quinze hectares de cerisiers, Thierry Lanson estime qu'il a perdu la moitié voire les deux tiers de sa production de cerises cette année. 

Impact sur le prix des fruits

C'est encore difficile d'estimer les pertes réelles causées par le gel, car les arbres sont en pleine pollinisation. Il faudra attendre encore trois semaines que les températures remontent pour chiffrer précisément les dégâts. En revanche, il y a d'ores et déjà la certitudes que le prix des fruits va augmenter cette année. "Les protections coûtent chères, pour les récoltes sauvées, il faut les vendre plus chères sinon on ne va pas s'en sortir" D'autant que sur les fruits sauvés, la côte va descendre pour ceux qui ont été abîmés. "Les fruits déformés seront vendus en catégorie 2 ou à la compote et seront vendus beaucoup moins chers."

Moins de fruits, moins de saisonniers

Avec une récolte beaucoup plus maigre que les autres années, le producteur devra forcément embaucher moins de saisonniers cet été. "L'année dernière pendant six semaines j'avais quarante saisonniers pour les cerises, cette année, j'en aurais peut-être une dizaine" précise Thierry Lanson. Cette semaine, le producteur a pu expliquer sa situation à la députée LREM Stéphanie Rist, venue visiter l'exploitation. 

Il a quand réussi à sauver 80 à 90 % de sa production de pommes et de poires. En revanche,il n'est pas certain de pouvoir toucher les aides du fonds de solidarité d'un milliard d'euros débloquées par l'Etat. 

Certaines fleurs ont pu être conservées grâce à l'aspersion. Un système d'irrigation allumé à 0 degré qui glace les fleurs, dégage de la chaleur et les protège. 

900 bougies ont été allumées sur trois hectares pour envoyer de la chaleur vers les arbres.