La NASA renonce à Mars ?
Le programme de retour d’échantillons martiens que la NASA mène avec l’ESA souffre de retards et d’un budget jugé trop élevé. L’agence américaine a lancé un appel à idées pour des alternatives, quitte à ramener moins d’échantillons.
Le progrès des instruments embarqués à bord des atterrisseurs martiens a beau être remarquable, rien ne peut remplacer l’étude d’échantillons de la planète rouge au sein de laboratoires sur Terre afin de mieux comprendre le quatrième monde du Système solaire. Ceci car les moyens terrestres ne sont pas fortement contraints (en volume et puissance électrique disponible par exemple) comme ceux qui partent dans un engin spatial. Il n’est donc pas étonnant que Mars Sample Return soit considéré comme une priorité scientifique …
Plus d'infos par Olivier Sanguy de La Cité de l'Espace
