Charles II et les astronomes royaux
L'astronomie a un véritable lien avec la royauté ! Voyons pourquoi !
La reine Elisabeth II n’est plus, place au roi Charles III et dans la lignée des rois Charles anglais Charles II (1630-1685) a particulièrement œuvré pour la cause de l’astronomie car c’est à lui que nous devons, en 1675, la fondation de l’observatoire de Greenwich situé à Londres et devenu depuis 1880 la référence du temps universel et depuis 1884 la référence 0° des méridiens.
Pour le diriger Charles II a nommé John Flamsteed, premier astronome royal, de 1675 à 1719 suivi de Edmund Halley de 1720 à 1742.
D’autre très grands noms s’y sont succédé tels Bradley, Maskelyne, Airy et de dernier astronome royal ayant dirigé cet observatoire de 1956 à 1971 est Richard Woolley.
Depuis 1972, le titre d’astronome royal a été dissocié de la fonction de directeur de l’observatoire de Greenwich pour devenir un titre honorifique détenu depuis 1995 par Martin Rees.
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