Ils ont fait Paris et sa région : les frères Humboldt au centre Sarrailh du Crous

Leur nom reste rattaché avant tout aux explorations de contrées lointaines et à la géographie. Mais l’histoire a retenu uniquement celui de l’explorateur Alexandre. Ils appartenaient à la génération qui a eu 20 ans en 1789. Guillaume et Alexandre de Humboldt étaient deux frères, originaires de Berlin, cosmopolites, polyglottes et citoyens du monde. Ils ont côtoyé à Berlin, Londres, Rome et bien sûr Paris les plus grands esprits de leur temps dont Chateaubriand et Madame de Staël. Philosophe et homme de lettres, Guillaume – ou Wilhelm en allemand – fut aussi ministre de l’éducation et fondateur de l’université de Berlin. Son frère Alexandre – ou Alexander – parcourut au contraire le monde et, à ce titre, présida la toute jeune Société de géographie de Paris. Le Centre Sarrailh du Crous leur consacre l’exposition Les frères Humboldt, l’Europe de l’Esprit. Thierry Coulhon, président de l’Université de recherche Paris Sciences et Lettres, Charles-Henri Ménival du service culturel du Crous et – avec beaucoup d’humour - la comédienne Mathilde Saubole évoquent leurs parcours.