La bataille de Nouaillé-Maupertuis. Une page sombre de l'histoire de France

Le lundi 19 septembre 1356 reste en effet dans les mémoires comme un désastre, à la fois militaire, économique et psychologique. La bataille qui se déroule ce jour la à Nouaillé-Maupertuis est un des épisodes importants de la guerre de Cent Ans.

Résister à l'invasion

En 1356, le roi d'Angleterre Edouard III envoie ses deux fils en France. L'un d'eux, Edouard de Woodstock, Prince de Galles envahit alors le Poitou. Il dispose d'une armée imposante de 8 000 hommes. Du côté du Roi de France, Jean Le Bon, la mobilisation des troupes est plus compliquée. Il doit en effet  faire appel aux armées de ses vassaux. Des seigneurs qui n'ont pas forcément envie de se joindre au roi. L'équipement très lourd des chevaliers français les rend d'autre part peu mobile, ce qui va peser dans le déroulement des événements. Les deux camps se retrouvent ainsi à la mi septembre aux abords de Poitiers. Le 18 septembre 1356,  le roi de France s'apprête à donner l'assaut, Mais il est alors convié à des négociations de paix. Elles n'aboutiront pas.

Défaits par les Anglais

Le lendemain, le lundi 19 septembre 1356, les Français se lancent à la poursuite des Anglais. Pour se protéger, les troupes du Prince de Galles s'engagent dans un maupertuis, une sorte de mauvais chemin bordé de haies et de fossés. Le roi de France donne alors l'ordre à ses troupes de s'y engager à pied. L'armement trop lourd des Français et leur précipitation, sans réelle stratégie, leur est fatale. Les Anglais et leurs archers font un carnage.

Un tournant de l'histoire

La capture du Roi de France et de son fils donne encore plus un goût amer à cette sombre journée. Ils sont tous les deux emmenés en Angleterre. La France doit payer une énorme rançon pour les libérer. Jean le Bon est également obligé de céder un quart sud-ouest du royaume de France. Le Poitou devient ainsi territoire anglais. Cette page de l'histoire de France est tous les ans mise en scène à Nouaillé Maupertuis au cours de spectacles et de fêtes médiévales que je vous invite à aller découvrir.