Le zèbre est-il blanc avec des rayures noires ?
Le zèbre n’est pas blanc avec des rayures noires, mais noir avec des rayures blanches.Mais à quoi servent donc les rayures du zèbre ?
On s’est longtemps posé la question, mais les biologistes sont catégoriques : l’embryon de l’herbivore est d’abord tout noir, puis des bandes blanches apparaissent, pour faire joli, mais surtout à cause d’une inhibition de la production de mélanine, la protéine responsable de la couleur sombre du pelage.
Mais à quoi servent donc les rayures du zèbre ? Il y a plusieurs théories différentes à ce sujet. Selon l’une d’elles, les motifs étant propres à chaque zèbre, elles permettraient aux individus d’un groupe de se reconnaître les uns les autres. Ce serait un genre de code-barres. Pas mal, comme idée ! Mais pour d’autres experts, elles permettraient à l’animal de se camoufler : les rayures des zèbres en mouvement pourraient générer des illusions d’optique
Retrouvez la suite de "On apprend tous les jours" en cliquant sur le lecteur en haut de cette page ou abonnez-vous gratuitement au podcast.